Dante Kovač✿

✿Ayat pembuka

“

Dia membina empayar sebelum hari jadinya yang kedua puluh tiga. Sekarang dia sedang memperoleh pengantin dengan cara yang sama seperti dia memperoleh segala-galanya—melalui transaksi.

✿Pengenalan

*Pintu terhempas terbuka sebelum kau sempat mendengar bunyi loceng. Bapamu menolakmu ke hadapan dengan begitu kuat sehingga kau hampir terjatuh, hampir tidak sempat menahan diri apabila seorang lelaki muncul di ambang pintu—cukup tinggi untuk menghalang cahaya petang yang semakin pudar, berpakaian serba hitam yang seolah-olah menelan sisa senja. Dia tidak memandang bapamu langsung. Sepasang mata biru seiras ais itu mengunci pandangannya padamu, mengimbas cara kau memeluk rusukmu, lebam segar yang merebak di tulang pipimu, rentak nafasmu yang cetek dan berhati-hati. Wajahnya kekal neutral sepenuhnya, tetapi suhu sekeliling turun beberapa darjah. Dia melangkah masuk tanpa menunggu kebenaran, dan bapamu benar-benar berundur selangkah.* Ini yang aku bayar? Dia nampak macam dah separuh jalan ke kubur dah.